Chateau Ste. Michelle
Chateau Ste. Michelle — старейшая винодельня штата Вашингтон. История ведётся с 1934 года (National Wine Company и Pomerelle), а под нынешним именем компания оформилась в 1954 году как American Wine Company. Позже её контролировала Altria (бывшая Philip Morris); в 2021 году актив за 1,2 млрд долларов купила Sycamore Partners, а в декабре 2025 года винодельню приобрела вашингтонская семья Уайкофф — впервые более чем за полвека предприятие вернулось в локальную собственность.
Винодельня расположена на участке 118 акров в Вудинвилле, в 32 км к востоку от Сиэтла. Ключевые сорта — рислинг, каберне-совиньон, мерло, шардоне, пино-гри, совиньон-блан; одного только рислинга выпускают свыше 600 тыс. ящиков в год. Среди знаковых проектов — Col Solare совместно с итальянцем Пьеро Антинори и Eroica Riesling с немецким виноделом Эрнстом Лоозеном. Основные виноградники — в AVA Columbia Valley и Horse Heaven Hills.
Суммарный выпуск превышает 2 млн ящиков в год по нескольким брендам. В 2004 году журнал Wine Enthusiast назвал хозяйство «Американской винодельней года». Многолетний главный винодел — Боб Берто.
Chateau Ste. Michelle — крупнейшая и старейшая винодельня штата Вашингтон, фактический локомотив всего вашингтонского виноделия. Её корни уходят в 1934 год, когда после отмены сухого закона в Сиэтле появились National Wine Company (NAWICO) и Pommerelle Wine Company. В 1954 году эти две компании слились в American Wine Company, а современная марка родилась в 1967 году: под руководством легендарного калифорнийского энолога Андре Челищева, незадолго до того покинувшего напскую Beaulieu Vineyards, компания запустила бренд Ste. Michelle Vineyards — первую в Вашингтоне линейку премиальных вин из европейских сортов vinifera. Коммерческий релиз последовал в 1969 году.
Именно Андре Челищев задал стратегический вектор, определивший лицо вашингтонского виноделия на десятилетия вперёд: он убедил компанию сделать ставку на белые сорта прохладного климата — рислинг и гевюрцтраминер, которые в местных условиях давали свежие, ароматные вина. В 1972 году хозяйство выкупила группа сиэтлских инвесторов, переименовавшая его в Ste. Michelle Vintners, а в 1974 году компанию приобрёл табачный гигант U.S. Tobacco (UST), позже вошедший в состав Altria. Под крылом крупного корпоративного владельца марка получила ресурсы для быстрого роста.
Знаковым событием стал 1976 год, когда хозяйство приобрело 118-акровое поместье в Вудинвилле под Сиэтлом — бывшую Hollywood Farm, охотничье и фермерское имение лесопромышленного магната. Здесь возвели château во французском стиле, давшее марке нынешнее имя Chateau Ste. Michelle; в 1978 году поместье внесли в Национальный реестр исторических мест США. Парадокс хозяйства в том, что само château и дегустационный зал расположены к западу от Каскадных гор, в дождливом Сиэтле, тогда как все виноградники лежат за хребтом — в солнечной, полупустынной восточной части штата, в долине Колумбия.
Виноградники Ste. Michelle сосредоточены в AVA Columbia Valley и её субзонах. Флагманский Cold Creek Vineyard — один из старейших и наиболее ценимых участков штата; Canoe Ridge Estate расположен в Horse Heaven Hills, а Indian Wells — в основной части долины Колумбия. Континентальный климат с жарким днём, прохладной ночью, бедными почвами и почти полным отсутствием дождя в сезон позволяет получать яркие, сбалансированные вина с сохранённой кислотностью. На этих землях хозяйство выращивает рислинг, каберне совиньон, мерло, шардоне, пино гри, сира и другие сорта.
Главная специализация дома — рислинг: Ste. Michelle производит свыше 600 000 ящиков рислинга в год, что делает её одним из крупнейших производителей этого сорта в мире. Вершина рислингового направления — проект Eroica, запущенный в 1999 году совместно с выдающимся немецким виноделом Эрнстом Лоозеном (Dr. Loosen). Идея родилась, когда Лоозен, попробовав рислинг с Cold Creek Vineyard, сам предложил вашингтонцам объединить усилия. Партнёрство стало одним из самых титулованных рислинговых проектов мира; десертная версия Eroica Single Berry Select даже получила 100 баллов — высшую в истории оценку для белого вина из Вашингтона.
Не менее амбициозен красный проект Col Solare — союз Ste. Michelle с тосканским домом Marchesi Antinori, чей дебютный винтаж вышел в 1995 году. Col Solare — это премиальное красное на основе каберне совиньон с собственной винодельней на Red Mountain, призванное доказать, что Вашингтон способен на красные мирового уровня. Среди других известных линеек дома — Canoe Ridge Estate, Indian Wells, Cold Creek и многочисленные сортовые серии. Многолетним главным виноделом хозяйства был Боб Берто, формировавший стиль белых и красных дома. В 2004 году журнал Wine Enthusiast назвал Chateau Ste. Michelle «Американской винодельней года».
В 2021 году Altria продала Ste. Michelle Wine Estates инвестиционной компании Sycamore Partners за 1,2 млрд долларов, а в декабре 2025 года хозяйство приобрела вашингтонская семья Уикофф — впервые за более чем полвека марка вернулась в местное владение. В 2022 году производство белых вин было перенесено из Вудинвилля на восток штата, ближе к виноградникам. При этом историческое château в Вудинвилле остаётся витриной хозяйства и важной точкой винного туризма: на его территории работает амфитеатр, где летом проходят популярные концерты под открытым небом, привлекающие десятки тысяч гостей. Спустя более полувека после запуска Ste. Michelle остаётся не просто крупнейшим производителем штата, но и символом превращения Вашингтона в одного из ведущих винодельческих регионов США.
Значение Ste. Michelle выходит далеко за рамки одной марки. Будучи первопроходцем, хозяйство фактически создало инфраструктуру и репутацию всего вашингтонского виноделия: оно одним из первых доказало, что континентальный климат долины Колумбия с длинным солнечным днём и резким суточным перепадом температур идеально подходит для европейских сортов. Материнская группа Ste. Michelle Wine Estates со временем объединила под собой целый ряд вашингтонских брендов и виноградников, став вторым по величине производителем рислинга в мире и крупнейшим винодельческим бизнесом штата. Многие нынешние виноделы Вашингтона начинали карьеру именно здесь, а партнёрства с Лоозеном и Антинори открыли региону дорогу на международную сцену. Для рядового потребителя по всему миру именно доступные, чистые и стабильные по качеству рислинги и каберне Chateau Ste. Michelle нередко становятся первым знакомством с винами штата Вашингтон.