K Vintners
K Vintners — винодельня в долине Walla Walla (штат Вашингтон, США), основанная Чарльзом Смитом в декабре 2001 года. Прежде чем заняться вином, Смит много лет работал в барах и ресторанах Калифорнии, был винным директором отеля Ritz-Carlton, а затем менеджером рок-групп в Европе, включая дуэт The Raveonettes. В конце 1990-х он перебрался в Walla Walla и занялся виноделием.
Дебютным вином стали 330 ящиков K Syrah винтажа 1999 года, которые Смит распродавал из своего фургона Chevy Astro 1987 года. K — это рон-ориентированный проект: одновиноградниковые сиры, а также каберне совиньон, гренаш, темпранильо, санджовезе и полевые купажи. Виноград собирают вручную, ферментируют на природных дрожжах и прессуют в корзинном прессе.
Чарльз Смит стал заметной фигурой американского виноделия с узнаваемой бунтарской эстетикой и чёрно-белыми этикетками. Он единственный, кто получил звание «Винодел года» сразу от двух изданий — Food & Wine в 2009 году и Wine Enthusiast в 2014-м. K Vintners входит в его группу хозяйств House of Smith.
K Vintners — винодельня в долине Walla Walla на востоке штата Вашингтон, у подножия Голубых гор (Blue Mountains). Это первый и наиболее «роновский» проект Чарльза Смита, одной из самых заметных и нарочито нонконформистских фигур американского виноделия. Путь Смита в вино был нестандартным: он много лет работал в барах и ресторанах Калифорнии, в 28 лет стал винным директором отеля Ritz-Carlton в Палм-Спрингс, а затем уехал в Европу, где занимался организацией концертов и менеджментом рок-групп, в том числе датского дуэта The Raveonettes. В конце 1990-х он вернулся в США и осел в Walla Walla.
Историю K Vintners принято отсчитывать от дебютного вина — 330 ящиков K Syrah винтажа 1999 года, которые Смит, по легенде, распродавал прямо из своего фургона Chevrolet Astro 1987 года. Официально двери винодельни открылись в декабре 2001 года. С самого начала концепция была узкой и последовательной: малые партии одновиноградниковых сир в рон-ориентированном стиле. Виноград собирают вручную, ферментируют на природных (диких) дрожжах и прессуют в корзинном прессе — методы, отсылающие к традиционному виноделию северной Роны.
Линейка K Vintners построена на одновиноградниковых сирах с лучших участков штата, у каждого из которых собственное имя на узнаваемой чёрно-белой этикетке. Флагман Royal City — сира с виноградника Stoneridge на склоне Royal Slope. Motor City Kitty (M.C.K.) происходит с виноградника Boushey в Yakima Valley, считающегося одной из лучших посадок сиры в Вашингтоне. Cattle King — сира с виноградника Upland на Snipes Mountain в Yakima Valley. The Hidden — с виноградника Northridge, 93-акрового участка на южном гравийном склоне предгорий Saddle Mountains. Купажная The Creator берёт виноград, в частности, с участка Powerline южнее центра Walla Walla. Помимо сиры, K Vintners работает с каберне совиньон, гренашем, темпранильо, санджовезе и полевыми ассамбляжами этих сортов.
Чарльз Смит выстроил вокруг K узнаваемый бренд с дерзкой графикой и репутацией винодела, ломающего условности. Он стал единственным человеком, удостоенным звания «Винодел года» сразу от двух ключевых американских изданий — Food & Wine в 2009 году и Wine Enthusiast в 2014-м. Со временем K Vintners вошла в созданную им группу хозяйств House of Smith, объединяющую несколько марок разных ценовых категорий, но именно K остаётся ядром его репутации как мастера вашингтонской сиры. Винодельня в восточной части Walla Walla принимает гостей и работает как точка винного туризма региона.