Шампань

Шампань — самый северный из великих винодельческих регионов Франции, в сотне с лишним километров к северо-востоку от Парижа. Прохладный климат на грани вызревания винограда и подпочва из чистого мела — наследие моря, плескавшегося здесь миллионы лет назад, — дают высококислотные базовые вина, идеальную основу для игристого. Меловые погреба (crayères) под Реймсом, прорытые ещё римлянами, держат стабильные 10-12°C для долгой выдержки.

Регион делится на крупные зоны: Монтань-де-Реймс (царство пино нуар), Кот-де-Блан (только шардоне), Долина Марны (пино менье), Кот-де-Сезанн и южный Об. Три главных сорта — шардоне, пино нуар и пино менье. Знаменитый метод (méthode champenoise) предполагает вторичную ферментацию в самой бутылке, дающую пузырьки.

Игристое здесь делали ещё в XVII веке, и легенда о монахе-бенедиктинце Доме Периньоне (1638-1715), келаре аббатства Отквильер, который якобы «изобрёл шампанское», — красивое преувеличение: на деле он совершенствовал ассамбляж и работу с прессом. Технологии ремюажа и дегоржажа для осветления вина в начале XIX века развила вдова Клико — Барб-Николь Понсарден.

С 1936 года Champagne — защищённое наименование (AOC): игристым шампанским по закону может называться только вино отсюда, сделанное классическим методом. Гиганты вроде Moët & Chandon, Veuve Clicquot, Krug соседствуют с движением небольших виноделов-собственников (récoltant-manipulant), делающих вино с конкретных участков. Большинство шампанских — невинтажные ассамбляжи многих лет ради постоянства стиля; миллезимные выпускают лишь в выдающиеся годы.